Die außergewöhnliche landschaftliche Schönheit dieses Gebiets entsteht durch seine Kalkstein-Karsttürme, die heute als Inseln aus dem Meer ragen. Sie erheben sich wie spektakuläre Säulen und zeigen durch Küstenerosion geformte Strukturen wie Bögen und Höhlen, die zur majestätischen Naturlandschaft beitragen.
Die Hạ Long Bucht, die bereits zweimal von der UNESCO anerkannt wurde (1994 und 2000), ist heute Teil der Weltnaturerbestätte „Ha Long Bay – Cat Ba Archipelago“, die 2023 ausgewiesen wurde. Kreuzfahrten bieten Besuchern die Möglichkeit, Höhlen, Strände und Lagunen zu erkunden – eingebettet in diese ikonischen und eindrucksvollen Landschaften.
Die größte und bekannteste Höhle der Hạ Long Bay, die Sung Sot Höhle, besteht aus zwei großen Kammern. Die erste, vergleichbar mit einem Theatersaal, weist zahlreiche Stalaktiten auf, die von der Decke herabhängen. Von hier führt ein schmaler Durchgang in die gewaltige zweite Kammer, in der natürliches Licht die Flächen eines Raums erhellt, der groß genug ist, um Tausende von Menschen aufzunehmen.
Die Sung Sot Höhle erstreckt sich über etwa 10.000 Quadratmeter und beherbergt Tausende von Stalaktiten und Stalagmiten. Ein etwa 500 Meter langer gepflasterter Weg führt durch die Höhle.
Die Insel Titov ist ein bekanntes Reiseziel in der Hạ Long Bay, berühmt für ihre beeindruckende Aussicht und ihren weißen Sandstrand. Obwohl Titov eine kleine Insel ist, bietet der angelegte Weg zum Gipfel den Besuchern die Möglichkeit, einen großartigen Panoramablick über die Bucht zu genießen – allerdings erst nach dem Aufstieg über zahlreiche Stufen.
Nachdem Sie den Gipfel erreicht haben, können Sie sich am halbmondförmigen weißen Sandstrand der Insel entspannen oder ein erfrischendes Bad im smaragdgrünen Wasser nehmen. Als Landausflug, der sowohl etwas Bewegung als auch Entspannung bietet, bleibt Titov Island vielen Besuchern besonders in Erinnerung.
Nachdem man die Höhle durchquert hat, gelangt man in eine ruhige, kreisförmige Lagune, die von steilen Felswänden und üppiger Vegetation umgeben ist. Affen springen auf den Klippen umher, auf denen auch Banyan-Feigenbäume (Ficus) sowie verschiedene Orchideenarten wachsen. Garnelen, Fische, Krabben und Tintenfische gedeihen in der geschützten Umgebung dieser Lagune.
Das schwimmende Dorf Cua Van ist außergewöhnlich, da hier seit Generationen Fischerfamilien leben und viele Bewohner den Ort ihr ganzes Leben lang nicht verlassen. Besucher haben die Möglichkeit, mit Ruderbooten der Einheimischen rund um das Dorf zu fahren und dabei zu beobachten, wie die Menschen in ihren schwimmenden Häusern leben.
Die Thien-Cung-Höhle gilt als die schönste Höhle der Hạ-Long-Bucht und liegt nur wenige Kilometer von der Stadt Hạ Long entfernt, dem Ausgangspunkt der meisten Kreuzfahrten in der Bucht.
Der weitläufige Innenraum der Höhle umfasst etwa 3.000 Quadratmeter mit mehreren Ebenen und beeindruckend hohen Decken. Die Stalaktiten und Stalagmiten in der Thien-Cung-Höhle treten in vielen Formen auf, und Besucher erfahren gerne mehr über die lokalen Legenden, darunter die Geschichte des Drachenprinzen, der sich in die Wolkenfee verliebte.
Die Perlenzucht wird seit etwa 4.000 Jahren betrieben, doch diese besondere Perlenfarm in Tung Sau, einer abgelegenen Wasserregion in der Hạ Long Bay, wurde erst 1995 gegründet.
Durch die Verbindung japanischer Techniken zur Veredelung der Perlen mit der Geschicklichkeit vietnamesischer Handwerkskunst zeichnen sich die Perlen dieser Farm besonders aus. Umgeben von kaskadenartigen Bergen, die aus dem juwelenfarbenen Wasser der Bucht aufragen, ist dieser Ort ein Treffpunkt, an dem die traditionelle maritime Kultur von Hạ Long auf modernes Handwerk trifft.
Die Trinh Nu Höhle („Virgin Cave“) und der dazugehörige Trinh Nu Strand, gelegen im malerischen Bo Hon Archipel der Hạ Long Bay, vereinen auf harmonische Weise natürliche Schönheit und kulturellen Reichtum. Nur 3 km südöstlich der Sung Sot Cave gelegen, bietet dieser Ort Besuchern die Möglichkeit, die faszinierenden Formationen der Höhle und die ruhige Atmosphäre des Strandes zu erleben – begleitet von den eindrucksvollen Legenden des vietnamesischen Kulturerbes.
Zu den weniger bekannten Schätzen der Hạ Long Bay gehört die Tien Ong Cave. Ihre zahlreichen zeitlosen Stalaktiten und Stalagmiten befinden sich inmitten der unberührten Landschaften der Cai Tai Island, etwa 20 km von Hạ Long entfernt.
Der Eingang der Höhle, etwa 50 m breit und 10 m hoch, führt zu einer gewaltigen unterirdischen Kuppel mit einer Fläche von rund 1.000 Quadratmetern. Archäologen haben in der Höhle fossilisierte Tierknochen, Keramikscherben, Muscheln und alte Werkzeuge entdeckt, was darauf hindeutet, dass die Höhle vor etwa 8.000 bis 10.000 Jahren bewohnt war.
Das Dorf Ba Hang, ein kleines schwimmendes Dorf in derselben Gegend wie die Thien Cung Cave und die Dau Go Cave, ist ein beliebter Ort für Besucher, um den einzigartigen Lebensstil der Einheimischen in dieser majestätischen Bucht kennenzulernen. Etwa 50 Familien leben in Ba Hang und bestreiten ihren Lebensunterhalt entweder durch Fischfang oder inzwischen auch durch das Angebot von Kajak- oder Ruderbootdiensten für die wachsende Zahl von Besuchern der Hạ Long Bay.
Das Dorf ist seit Generationen die Heimat dieser Familien; Kinder lernen früh schwimmen und verbringen den Großteil ihrer Zeit auf dem Wasser. Mit den Gezeiten steigend und fallend und geschützt von hoch aufragenden Kalksteinfelsen ist das Dorf Heimat eines einzigartigen Lebensstils und wahrhaft eine Wasserwelt.
Die Me Cung Höhle, gelegen auf der Lom Bo Island etwa zwei Kilometer südwestlich von Titop Island, verfügt über zahlreiche Kammern, die durch kleine Durchgänge miteinander verbunden sind, die oft nur groß genug sind, damit jeweils eine Person hindurchgehen kann.
Die Me Cung Höhle ist besonders bekannt als Fundort archäologischer Hinweise auf prähistorisches Leben in dieser Region. Erste wissenschaftliche Untersuchungen der Höhle brachten Haufen von Süßwassermuschelschalen sowie fossilisierte Tierreste zutage. Experten gehen davon aus, dass die Höhle vor etwa 7.000 bis 10.000 Jahren von einer steinzeitlichen Kultur bewohnt wurde, die die Bucht als Nahrungsquelle nutzte.
